В последние десятилетия улучшение
кормления, содержания, качества жизни и ветеринарной помощи домашним животным привели к увеличению
продолжительности их жизни.

Наши любимые животные, к сожалению,
стареют быстрее, чем мы. Прожив с нами свою не столь длинную жизнь, они
становятся частью наших семей и наших сердец. В возрасте 10-12 лет кошка или
собака становится пожилой. С возрастом такие животные все больше нуждаются в
особой заботе и внимании, а если есть проблемы со здоровьем, то и в специальном
уходе.

Стареющее животное может быть более капризным, более разборчивым
в рационе. С возрастом пищеварение может быть более чувствительным. Кроме того,
в организме пожилого животного может меняться обмен веществ, что обязывает
владельца больше внимания обращать на характер и состав рациона.

Пожилые животные могут терять в весе вследствие физиологических процессов атрофии,
снижения потребления животным энергии и питательных веществ, а также усиления
обмена веществ. Снижение уровня энергии, получаемой животным, может быть вызвано
потреблением корма в недостаточном количестве из-за анорексии,
наличия в ротовой полости тяжелых поражений (зубного камня, язв, воспаления
слизистой ротовой полости), а также пониженной абсорбцией питательных
веществ в пищеварительном тракте животных на фоне патологий ЖКТ. Снижение
массы тела - неспецифический клинический признак, который часто наблюдается
у стареющих кошек. Происходить это может и на фоне других клинических изменений,
в частности диареи, рвоты, полиурии и полидипсии. Очень важно учитывать все
факторы возможных причин снижения веса и вовремя и правильно установить
диагноз.

В стареющем организме происходят изменения во всех системах
органов на всех уровнях (клеточных и молекулярных). Это значит, что иммунная
система организма также стареет и животное более подвержено различного рода
инфекционным заболеваниям, внешним воздействиям, а также аутоиммунным процессам.
Часто у пожилых кошек или собак спонтанно возникают циститы, уретриты, ни с чем не связанные диареи, развиваются
новообразования, активизируются хронические вирусные инфекции, которые в течение жизни не давали о себе знать. Все это дает повод владельцу задуматься о необходимости более тщательного ухода и большей заботы о животном.
Часто владельцы могут заметить изменения в поведении. Так, многие владельцы
кошек старше 15 лет жалуются на ночную активность животного и крики по ночам, на
оставление конкрементов и мочи в неположенном месте. Зарубежные коллеги называют
данный синдром «когнитивной дисфункцией», что связано с возрастными изменениями
в головном мозге животных, нарушением мозгового кровообращения, что вызывает
утрату способности к приобретению знаний. Есть сообщения в зарубежных статьях
даже о том, что кошки «забывают», что их кормили и снова и снова просят есть.
Пожилые кошки меньше уделяют внимания и времени уходу за своим шерстным
покровом. Пожилые собаки могут проявлять необоснованную агрессию, либо наоборот
- тревогу и угнетение. Однако всегда следует обращать внимание на любые
изменения в поведении пожилого животного и всегда дифференцировать эти проблемы
от развивающихся патологий. Очень часто владельцы животных ошибочно принимают
изменения поведения старых животных, вызванные сопутствующими патологиями за
«нормальные возрастные изменения», поэтому многие опасные патологии остаются
нераспознанными и их не лечат.

Пожилые животные все больше замерзают,
поэтому старые кошки часто любят спать в теплом шкафу, или в батарее (радиаторе
центрального отопления), а собаки «зарываются» в теплый плед или одеяло на
хозяйской кровати.

Как правило, пожилые кошки и собаки менее активны,
больше времени спят, ведут более спокойный образ жизни по сравнению со
своими более молодыми сородичами. Они меньше играют, бегают и менее охотно
приносят хозяину «палочку на прогулке», менее охотно вообще выходят на улицу,
хотя раньше прогулка была самым «важным мероприятием», приносящим счастье и
удовольствие от общения с хозяином. Кошки при этом меньше обращают внимания на
свои любимые игрушки и не так, как раньше радуются новым, меньше общаются с
хозяином. Все это связано с изменениями в организме животных: в двигательном
аппарате - старением костей, суставов и связок, притуплением слуха и
зрения, более быстрой утомляемостью. Также возможно наличие каких-либо
сопутствующих патологий, которые приводят к снижению активности пожилого
животного.

Одним словом, возрастное животное должно получать больше
внимания и заботы со стороны хозяина.

В первую очередь следует сменить
рацион на специализированный корм для пожилых животных и не допускать
различного рода баловства в виде лакомств (сыра, сосиски, сырого мяса, сладостей
и прочего). Как уже было сказано, пищеварение стареющего животного становится
более чувствительным, и часто при резкой смене корма или поедании лакомств
возникают гастриты, панкреатиты, энтериты, которые сопровождаются не только
угнетением и отказом от корма, но и рвотой, диареей различной степени тяжести.
Также это может провоцировать патологии других систем органов (например,
ухудшение хронической почечной или печеночной недостаточности). Поэтому важно
кормить стареющего питомца правильно. В коммерческих кормах, разработанных
специально для пожилых животных, сбалансированы все необходимые и основные
вещества. С возрастом потребность в белке у животных снижается, процессы
наращивания мышечной массы сменяются процессами атрофии, избыточный белок в
рационе идет только во вред животному, закисляет внутренние среды организма и
дает дополнительную нагрузку на почки и другие системы органов. Вот почему
нельзя кормить старых животных детским питанием и кормами для молодых животных
-там повышенное содержание белка.

Пожилое животное не стоит перегружать
активными прогулками, бегом, заставлять заниматься на кинологической площадке
сверх его физических возможностей, а особенно при наличии хронических артритов,
артрозов, дискоспондилитов и других патологий опорно-двигательного
аппарата.

Пожилое животное может нуждаться в большем покое и поэтому
очень важно, чтобы его место было оборудовано теплой и мягкой лежанкой в тихом
месте, где оно может укрыться и уединиться. Особенно это важно для семей, в
которых есть пожилые животные и маленькие дети. Кроме того, если в доме
несколько кошек или собак (или и тех, и других), то очень важно, чтобы молодые
сородичи не оказывали давления на пожилых, лучше - если будет возможность их
разделения территориально в отсутствие хозяина. Важно следить, чтобы молодые «не
выживали» старых животных.

Обязательно хотелось бы порекомендовать
пожилых животных регулярно показывать врачу, даже без видимых причин, для
проведения планового обследования-диспансеризации. Регулярные плановые осмотры
ветеринарным врачом, анализы крови, дополнительные методы исследования (УЗИ,
рентген) помогут вовремя распознать патологический процесс, установить диагноз,
заподозрить развитие новообразования и вовремя оказать квалифицированную помощь,
продлить жизнь животного и улучшить её качество.


Кроме того,
никогда не стоит забывать о том, что стареющее животное можно и нужно вакцинировать
ежегодно! Очень распространено мнение о том, что старых животных не
вакцинируют. Оно в корне ошибочно! У стареющего животного на фоне всех остальных
изменений также происходит снижение иммунитета, они больше всего подвержены
различного рода инфекционным заболеваниям. Даже животные, которые не выходят на
улицу, могут заболеть вирусной инфекцией – хозяин может быть механическим
переносчиком возбудителя инфекции (на обуви, одежде, руках). Кроме того, если Вы
вдруг решите завести маленького щенка или котенка, а в доме есть пожилая кошка
или собака, то они могут стать источником инфекции (носителем), даже если сами
не проявляют клинических симптомов заболевания. В этом случае пожилое животное
может заболеть и прогноз на выздоровление, а также характер течения и исход
инфекции непредсказуем, ведь пожилое животное тяжелее переболевает и сложнее
восстанавливается после болезни. Случаи летальных исходов в таких ситуациях даже
чаще, чем у молодых животных. Поэтому обязательна также и вакцинация пожилых
животных.

Из всего выше сказанного, напрашивается вывод о том, что
пожилым животным требуется немного больше заботы и внимания со стороны любящего
хозяина. Следуя этим простым рекомендациям, Вы сможете улучшить качество и
продолжительность жизни Вашего питомца и продлить радость от общения с ним.


«Уделите немного времени здоровью Вашего питомца, ведь всю свою жизнь он
посвятил любви к Вам…»

В данной статье использовались материалы журнала «Veterinary Focus» №19.3.

Материал от www.zoovet.ru